Dimanche : je me lève à 5h pour prendre le bus. Je commande un thé dans la boutique en face de ma guest house. Il pleut des cordes. Le bruit strident d’un criquet, celui du hachoir, régulier, donnent à ce moment une ambiance particulière. Un homme sort son pousse-pousse sous la pluie et s’en va en trottinant.

Le bus nous conduit vers la rivière. Je découvre que Siem Reap est aussi une ville. On suit une route boueuse, avec des maisons sur pilotis de chaque cotés, puis on s’arrête pour monter dans le bateau. Là encore les enfants nous harcèlent pour nous vendre de la nourriture.

Les thaïs m’avaient dit que les cambodgiens sont très pauvres. Mais que penser quand on se voit refuser de l’argent à un gamin, en allant boire une bière à 2 dollars dans un bar ? Ce matin le thé m’a coûté dix centimes d’euros. Une pièce qu’on laisserait facilement tomber en France sans la ramasser. Et chaque jour des hôtels luxueux se construisent autour des temples d’Angkor…

J’espère que Battanbang me fera découvrir un autre coté du Cambodge, et fuir les hordes de touriste.

La route en bateau est très jolie. On descend le fleuve avec des habitations de chaque coté. Tous les enfants nous font coucou de la main. La moitié des touristes, dont moi, sont assis sur le toit du bateau.

Ensuite on traverse le lac sur une courte distance. Il y a des pêcheurs par-ci par-là dans leur barque. Puis on entre dans une rivière sinueuse qui mène à Battanbang. La route est deux fois plus longue que le temps indiqué. L’énorme speed boat a un peu de mal à prendre les virages… La encore des habitations vétustes jonchent les rives. Les gens nous sourient et les enfants nous font signe de la main.

Le bateau s’arrête un long moment. Je me retourne : un sac est tombé à l’eau et des gens sont en train de l’en sortir. C’est le mien. Il finira sur le toit à sécher au soleil…

A l’arrivée, les touristes, immédiatement pris en charge, sont empaquetés dans des minibus qui partent droit vers les hôtels. J’insiste auprès d'un taxi-moto pour qu’on m’amène à une guest house. Elles sont souvent plus confortables pour le même prix. J’ai fini par passer la journée avec le même chauffeur de moto. Après un repas, il m’emmène voir deux temples différents.

Battanbang, la deuxième plus grande ville du Cambodge, est construite autour d’un fleuve, avec de très jolies maisons coloniales. C’est agréable de découvrir vraiment une ville cambodgienne. Les gens me regardent tous, sans exception quasiment et sont très souriants.

Je rentre juste avant que la nuit ne tombe. Le soir je vais boire un verre dans un bar sympa, avec des blancs uniquement, dont certains qui étaient dans le bateau le matin, tenu par un expat. Je suis tout seul donc je pars vite.

Je vais au night club : l’ambiance est assez glauque mais c’est amusant de voir les khmers danser sur la musique locale : ils font la queue en cercle, avance lentement en faisant des gestes avec les mains.